Neuquén, a Patagônia audaz

Esta terra combina a estepe agreste com lagos rodeados de vegetação única. Sua paisagem é um convite para mergulhar na aventura de seus desafiantes cumes de neves eternas, seus caudalosos rios e verdes vales.

No noroeste da Patagônia, e encostada na Cordilheira dos Andes, está situada a província de Neuquén, que em língua mapuche significa "audaz, impetuoso, altivo". Com uma superfície de 94.078 km2, está dividida em 16 departamentos.

Limita ao norte com a província de Mendoza, ao sul com a de Río Negro, ao oeste com a Cordilheira dos Andes, limite natural que a separa da República do Chile, e ao leste com as províncias de Río Negro e La Pampa.

Sua economia está caracterizada pela geração de energia, riquezas petroleiras, gasíficas e minerais; infra-estrutura, serviços e turismo; atividades comerciais, produtivas, frutícolas, pecuárias e vitivinícolas.

Sua capital homônima, localizada ao nordeste da província na confluência dos rios Limay e Neuquén, possui 205.000 habitantes, conformando a cidade mais importante da Patagônia.

Com 11 sedes, distribuídas não somente em Neuquén, senão também na província vizinha de Río Negro, a Universidade Nacional do Comahue oferece carreiras de graduação e pós-graduação para estudantes de todo o país e também do exterior.

Neuquén, possuidora de uma imponente natureza, conta com parques nacionais e áreas naturais protegidas provínciais criadas para preservar espécies de flora e fauna representativas da Argentina. É um cenário inesgotável de propostas que convidam a descobrir seus recantos mais surpreendentes.

GEOGRAFIA

Os limites da província, em parte se apóiam em acidentes naturais: os rios Colorado e Limay e a Cordilheira dos Andes.

Oferece duas paisagens bem diferenciadas. Ao oeste, a porção andina apresenta relevo montanhoso e altos cumes bem diferenciados, como os vulcões Lanín, Domuyo e Batea Mahuida, e cerros como Chapelco, Bayo e Traful, entre muitos outros. Esta faixa, especialmente, na metade sul da província, está coberta de um denso bosque andino patagônico. Ao leste, uma área de mesetas e vales predomina, com salinas em seu nível de base (Cuenca de Añelo, Bajo de la Raya, Bajo de los Choiques) e lagunas naturais, como a do Parque Nacional Laguna Branca ou lagos artificiais de água doce, tais como os casos da Cuenca Barreales transformada na Represa Cerros Colorados) e a Cuenca de El Chocón (Represa Ezequiel Ramos Mexía). O clima é, geralmente, de tipo continental frio, com estação temperada.

HISTÓRIA

Os primeiros habitantes da província eram indígenas de três etnias: os pehuenches, da família dos huarpes; os tehuelches (patagones) e os mapuches. A partir de 1551, após a Conquista Espanhola foram chegando exploradores que iniciaram um processo de escravatura e desterro da maioria de seus habitantes originários, processo que recrudesceu com a Conquista do Deserto a finais do século XIX.

Não foi senão até a metade do século XIX que estas terras começaram a cobrar maior interesse para os governos nacionais. Neuquén formou, primeiramente, parte da província de Mendoza, em 1853. Depois todo o território patagônico passou a pertencer ao governo nacional, com a criação em 1878 da Governação da Patagônia, a qual compreendia a área delimitada ao sul do Rio Negro até o Cabo de Hornos, na atual Tierra del Fuego.

Em 1879, a Conquista do Deserto, dirigida por Julio Argentino Roca, quebrou a tenaz e prolongada resistência dos indígenas. Assim, em 1883 fundou-se Junín de los Andes, primeira cidade em território neuquino. Em 1884 foi criado o Território Nacional de Neuquén e em 1954 foi reconhecida como província.

ECONOMIA

A principal atividade é a exploração de hidrocarburos. A bacia neuquina, compartilhada com Río Negro, La Pampa e Mendoza, é a zona petroleira e de gás mais importante da Argentina. Por outro lado, é a produtora de mais de 52% da energia elétrica -principalmente hidroeletricidade - do país com centrais nas represas Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú, El Chocón, Planície Banderita e Alicurá.

Outro setor importante é a fruticultura, especialmente maçãs, pêras, pêssegos, ameixas salsaparrilha e cerejas, na zona do Alto Valle de Río Negro e Neuquén.

A produção vitivinícola ganhou um importante espaço, nos últimos tempos, na economia local. Reconhecidas adegas, como Fin del Mundo, NQN e Família Schroeder, entre outras conseguiram posicionar produtos de excelente qualidade, não somente no mercado interno, senão também no externo.

Uma das atividades que mais crescimento teve nos últimos anos é o turismo, especialmente na zona da cordilheira, tanto no verão como no inverno. Conta com centros de turismo internacional, como San Martín de los Andes e Villa La Angostura, e três Centros de esqui -Chapelco, Cerro Bayo e Caviahue- e dois Parques de Neve, Cerro Wayle e Batea Mahuida, este último administrado por uma comunidade aborígine que reside principalmente em Villa Pehuenia.

OS IMPERDÍVEIS DE NEUQUÉN

Parques Nacionais

Três imperdíveis parques nacionais residem na província. São a Laguna Branca, lugar de nidificação do cisne de pescoço preto; Los Arrayanes, uma concentração única destas árvores na Península de Quetrihué, sobre o Lago Nahuel Huapi; e o PN Nahuel Huapi, que alberga um dos maiores lagos do mundo, de um cativante azul intenso e rodeado de paisagens de sonho.

Villa La Angostura

Esta aconchegante aldeia de montanha é uma das jóias da província. Separada de San Martín de los Andes por 110 km. Povoados de bosques e lagos, sua particular arquitetura, similar à da cidade vizinha, porém menos expandida, outorga-lhe um caráter exclusivo e vistas deslumbrantes. No inverno é possível praticar esqui no Cerro Bayo e no verão desfrutar de caminhadas ou relaxantes tardes nas praias.

San Martín de los Andes

Em um entorno natural privilegiado, custodiado pelo Parque Nacional Lanín, esta pitoresca cidade feita de pedra e madeira oferece circuitos turísticos de grande atrativo, gente agradável, e uma completa infra-estrutura de serviços. E é para visitar em qualquer estação: no inverno se pode esquiar no reconhecido Cerro Chapelco; e no verão, fazer trekking, rafting ou pesca com mosca.

O Caminho dos 7 Lagos

São 110 km. de lagos, mirantes naturais, rios e intermináveis atrativos que unem duas das vilas mais bonitas da Patagônia: San Martín de los Andes e Villa La Angostura. No percurso descobrem-se 7 ou mais espetaculares lagos: Lacar, Machónico, Falkner, Villarino, Escondido, Pichi Traful, Correntoso e Espejo, e se terminar em Villa La Angostura, soma-se o imenso Nahuel Huapi.

Aluminé

Este povoado de montanha possui um traçado irregular, com algumas ruas de terra muito elevadas, que lhe dão um ar pitoresco. Através de caminhadas, cavalgatas, em veículos ou bote podem ser descobertas as diferentes paisagens que vão a Ruca Choroi, Carri Lil, Lonco Luan, Pehuenia ou Moquehue. O Rio Aluminé oferece caudalosas águas para realizar rafting, caiaque e pesca no verão.

Junín de los Andes

É a porta de entrada ao Parque Nacional Lanín e o ponto de partida para quem quiser alcançar os 3.700 metros do famoso vulcão. É a capital da Truta, portanto muitos pescadores se concentram entre novembro e abril. E é a primeira cidade fundada em Neuquén e também oferece interessantes museus históricos.

Villa Pehuenia

Este lugar abre-se ao visitante como um centro turístico jovem, mas com segredos milenares encarnados nas araucárias. Os lagos Aluminé e Moquehue podem ser percorridos de botes, lanchas, canoas e caiaques para encontrar praias de areia branca e outros recantos. O vulcão Batea Mahuida, administrado pela comunidade mapuche oferece com o frio brancas pistas e paisagens apaixonantes e com sol.

Villa Traful

Caracteriza-se por sua beleza paisagística e sua natureza intacta pelo homem, rodeada de bosques de coihues e o sublime das formas da cordilheira Andino-Patagônica, conserva um estilo turístico que privilegiou a conservação da paisagem e o espírito montanhês. Está situado sobre o Parque Nacional Nahuel Huapi.

Turismo rural: rota do vinho

Neuquén conta com uma rota que combina os aromas e sabores desta terra, e soma-se uma apaixonante experiência paleontológica. Neste circuito pode-se apreciar a tradicional produção agropecuária de suas chácaras e industrial de suas adegas. As mais conhecidas: Fim do Mundo, Vale Perdido, Família Schroeder e NQN.
Turismo rural: rota do vinho

Termas

Há numerosas fontes termais. As mais importantes por seu desenvolvimento são as Termas de Copahue localizadas na Zona Turística Patagônia Termal. Também encontramos águas termais em Epulafquen ou Lahuen-Co situadas na zona dos lagos, e as termas do Domuyo ao norte da província, na área dos Vales e Vulcões.

Turismo aventura

Montanhismo, andinismo, trekking, rafting, caiaque, navegação, cavalgatas e mountain bike, os mágicos recantos da província podem ser descobertos de mil maneiras.

Comunidades Mapuche

Diversas comunidades mapuche habitam no território neuquino, especialmente na Patagônia de Los Lagos que, valorizando sua cosmovisão e costumes convidam o visitante a conhecer sua terra e compartilhar suas tradições. Comunidades como Chiuquilihuin, Painefilu, Curruhuinca, Vera, Puel, Catalán e Atreico permitem conhecer esta cultura ancestral em meio a paragens deslumbrantes.

FOTOGALERIA

Fuente: www.pt.argentina.ar